Especial: Yunnan, el sabor del desarrollo de alta calidad de China

Sergio Gómez, periodista de Xinhua experimenta la preparación del té en el distrito de Simao de la ciudad de Pu'er, en la provincia de Yunnan, en el suroeste de China, el 29 de mayo de 2024. (Xinhua/Li Ye)

KUNMING, 24 jun (Xinhua) -- ¿Qué sabor tiene el desarrollo de alta calidad? Por mucho tiempo, los periodistas hemos usado las cifras para medir, comprender y explicar el progreso de la economía y la sociedad, pero en un reciente viaje a la provincia china de Yunnan, descubrí que el desarrollo también se puede degustar sentado a la mesa.

El té de Pu'er en vasija de barro, el jamón curado de Xuanwei, los hongos del mercado de Kunming y el café al pie de las montañas fueron sabores que me acompañaron durante mi recorrido por Yunnan, conocida como el paraíso verde de China y ubicada en el suroeste del país.

China ha sido y es una gran nación agrícola, pero en estos tiempos de inteligencia artificial e industrias automatizadas, las zonas rurales están llamadas a vivir su propia transformación para respaldar el desarrollo de alta calidad del país.

Con su larga tradición de industrias con características locales, Yunnan era el destino ideal para observar lo que estaban haciendo las empresas chinas para transmitir la herencia cultural, mejorar la vida de la gente y sumar valor añadido a los productos tradicionales del campo. Pero lo que encontramos superaría todas nuestras expectativas.

Una trabajadora recoge té en la granja de la Corporación de Industria de Té Yinsheng, en la ciudad de Pu'er, de la provincia de Yunnan, en el suroeste de China, el 29 de mayo de 2024. (Xinhua/Lin Bifeng)

MONTAÑAS AROMÁTICAS

Las montañas cubiertas de nubes son activos invaluables para Yunnan y de ellas se obtienen dos de sus productos más famosos: el té y el café. Nuestra primera parada en la provincia fue la ciudad de Pu'er, que da nombre a uno de los tés más famosos y valiosos de todo el mundo.

El proceso de elaboración del té Pu'er está incluido en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO. En la ciudad hay un increíble grupo de personas que trabajan arduamente para rejuvenecer la tradición a través de la herencia, la protección y el desarrollo innovador del té.

Xu Yanting, una joven de la etnia yi del distrito de Simao, es una de ellas. Su empresa, Huotang Zhushui Tea, es famosa por el "té tostado" y atrae a muchos residentes y turistas.

Rodeada de un grupo de visitantes y preparando el té en una vasija de barro que se coloca sobre carbones al rojo vivo, Xu me contó que esta técnica (huotang zhushui) se registró por primera vez en libros de la dinastía Tang (618-907).

"Es una forma antigua y tradicional de preparar el té Pu'er que existe en las montañas de Yunnan y es muy popular entre las minorías étnicas", me dijo.

Hoy en día, Xu Yanting se dedica principalmente a la investigación y el desarrollo de productos de té Pu'er, la promoción de las costumbres del patrimonio cultural intangible y la organización de actividades de cultura del té.

Siguiendo las hojas de té, llegué a la granja de la Corporación de Industria de Té Yinsheng, en el distrito de Simao. Paseando por los jardines después de la lluvia, encontré una combinación perfecta entre té y turismo y comprendí por qué millones de personas visitan cada año lugares como este para ponerse en contacto con la naturaleza y relajarse en medio de las montañas.

"Esperamos crear un escenario completo para los amantes del té, desde la montaña hasta la taza de té", me explicó Hou Jianrong, presidente de la empresa.

Las mismas montañas que producen el té de Pu'er, están dando paso a un café que compite en calidad con los mejores del mundo.

Yunnan es la zona de producción de café más grande de China. Ubicado en las afueras de la ciudad de Simao, Yeyatang Valley Coffee Manor cuenta con su propia zona de cultivo. Yang Hongjian, el administrador de la finca, me contó que el cultivo de café se introdujo en Yunnan hace casi cien años y actualmente la industria ha logrado grandes avances, desde el cultivo hasta el procesamiento.

Un trabajador seca granos de café en la ciudad de Pu'er, de la provincia de Yunnan, en el suroeste de China, el 16 de noviembre de 2022. (Xinhua/Jiang Wenyao)

Según las estadísticas, la superficie plantada de café de la provincia en 2023 fue de aproximadamente 1,2 millones de mu y la producción de granos de café fue de 146.000 toneladas. En Pu'er, Baoshan y otros lugares, un grupo de fincas boutique de café se han convertido en visitas obligadas para turistas.

Los granos de café, que cuestan menos de un dólar por kilogramo después de ser recolectados, se han convertido en una de las industrias locales con gran potencial de desarrollo a través del procesamiento intensivo, la integración de la cultura y el turismo y la creación de marcas.

EL JAMÓN DE XUANWEI

A los 16 años, Pu Enyong aprendió de sus padres las habilidades para hacer jamón curado en sal y hoy es el presidente de la Corporación de Desarrollo de Jamón Laopujia de Yunnan, una empresa líder en la industria jamonera de la ciudad de Xuanwei.

"Condiciones naturales adecuadas, razas de cerdos únicas y técnicas de producción que se han mejorado continuamente durante el último siglo, han creado el exclusivo producto de Xuanwei", me explicó Pu durante una cena de olla caliente, preparada a base de patas de jamón.

Ubicada a más de 2.000 metros de altura, Xuanwei es famosa desde hace cientos de años por la calidad de sus carnes saladas. Solo en 2023, la ciudad produjo más de 69.500 toneladas de jamón.

A lo largo de los años, la empresa de Pu ha impulsado la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías y maneras de procesamiento y productos innovadores relacionados con el jamón, construyendo una cadena integrada de crianza, producción, procesamiento y venta.

Sergio Gómez, periodista de Xinhua, visita la Corporación de Desarrollo de Jamón Laopujia de Yunnan, en la ciudad de Xuanwei, de la provincia de Yunnan, en el suroeste de China, el 2 de junio de 2024. (Xinhua/Li Ye)

El presidente nos contó orgulloso que su empresa cuenta con cinco modernas líneas de producción, creando empleo para más de 600 personas.

El procesamiento del jamón se ha convertido en una industria especializada en Xuanwei y se pueden ver piezas colgadas por toda la ciudad. Se producen más de 100 productos, como jamón crudo y cocido, condimentos y pasteles de jamón. En 2023, el valor de la producción de jamón de la urbe se ubicó en unos 11.000 millones de yuanes.

DE LAS FLORES A LA MESA

La gastronomía de Yunnan es de las más ricas y variadas de toda China, eso lo sabíamos de antemano, pero la provincia nos tenía guardada una sorpresa. Mientras pasaban una tras otras las más increíbles preparaciones de carne, tofu y hongos en un restaurante de Kunming, la capital provincial, me llamó la atención un plato lleno de colores: ¡estaba hecho con flores!

La provincia cuenta con el centro de comercialización de flores frescas cortadas más grande de Asia, el Mercado de Flores de Dounan, y es la principal zona de producción de toda China.

Entre el mercado y mi casa en Beijing hay una distancia aproximada de 2.500 kilómetros, pero eso no evitó que el ramo de flores que compré para mi esposa en Dounan llegara en menos de dos días hasta la capital china, fresco y listo para decorar nuestro hogar.

Sergio Gómez, periodista de Xinhua, conversa con una vendedora en el mercado de flores de Dounan, en la ciudad de Kunming, de la provincia de Yunnan, en el suroeste de China, el 31 de mayo de 2024. (Xinhua/Lin Bifeng)

Aunque los platos de flores son un gran aporte, las mesas de Yunnan no serían lo mismo sin los hongos. Y también tuvimos la oportunidad de disfrutar platos a base de ellos.

En el Mercado de Hongos Silvestres Mushuihua pudimos ver cientos de especies de hongos, que aportan las más variadas formas, colores y sabores a la gastronomía local.

En la recta final de nuestro viaje, comprobamos que las industrias de flores y hongos se han convertido en una nueva fuerza impulsora para el desarrollo económico local a través de la mejora continua de la cadena industrial de plantación, procesamiento, logística y servicios.

A Yunnan llegamos con muchas preguntas. ¿De qué manera se pueden mejorar las industrias con características locales? ¿Cómo transmitir la herencia cultural? ¿Qué hacer para sumar valor añadido a los productos? Y salí convencido de que las ideas de desarrollo de los productos agrícolas característicos de Yunnan, así como sus experiencias en la transformación y mejora de industrias características y la integración de la agricultura y el turismo, constituyen una referencia para muchos países agrícolas de todo el mundo.

Pero quizás nuestra mayor lección fue comprobar que la innovación está transformando las industrias tradicionales del té, el café, los hongos, las flores y el jamón de Yunnan, aportando un nuevo sabor característico al desarrollo de alta calidad de China.