Celebran 130 años de fundación del Casino Chung Wah en Cuba

Imagen del 9 de mayo de 2023 del embajador chino en La Habana, Ma Hui (i), ofreciendo una conferencia sobre los 130 años de la fundación del Casino Chung Wah realizada en la sede del Instituto Confucio, en el Barrio Chino de La Habana, capital de Cuba. Los 130 años de la fundación del Casino Chung Wah se celebraron el martes en el Barrio Chino de La Habana, con un amplio programa de actividades que involucró a la comunidad china y sus descendientes. (Xinhua/Joaquín Hernández)

LA HABANA, 9 may (Xinhua) -- Los 130 años de la fundación del Casino Chung Wah se celebraron este martes en el Barrio Chino de La Habana, con un amplio programa de actividades que involucró a la comunidad china y sus descendientes.

El Casino Chung Wah, como institución de la comunidad china en Cuba, fue inscrito de manera oficial ante las autoridades de la isla el 9 de mayo de 1893, con residencia en un inmueble del barrio chino habanero.

"Durante mucho tiempo, el Casino ha estado comprometido con el bienestar, la cultura y la educación de los chinos en Cuba", subrayó el embajador chino en La Habana, Ma Hui, al ofrecer una conferencia sobre esa institución.

El diplomático señaló que el Casino insiste en heredar y difundir la cultura tradicional china y contribuye a su conocimiento en la isla y al entendimiento mutuo y la amistad entre ambos países.

Ma recordó las desventajas superadas por esa institución durante el azote de la pandemia, que tuvo que enfrentar la presidencia de Julio Fong, un chino asentado en la isla desde hace más de seis décadas.

Para evaluar el trabajo de ese centro, la vicepresidenta primera del Casino, Chen Xiulian, utilizó como un hermoso símil una frase tradicional china que expresa "una sola chispa puede iniciar un incendio en la pradera".

"Cuando nos convertimos en chispas, convertimos la hierba en fertilizante, pero la esencia de la filosofía china es que la paz es lo más preciado y nada puede ser excesivo, entonces las chispas extras las convertimos en luces cósmicas", dijo para referirse a la labor diaria de la institución.

El aporte y la trascendencia cultural del Casino también fueron resaltadas en sendas conferencias por los especialistas María Teresa Montes de Oca, Teresa María Li y Marcos Antonio Tamames.

Los tres coincidieron en destacar la importancia de esa agrupación como "aglutinadora de la sociedad china en Cuba" y como "representante permanente de los intereses de los chinos y sus descendientes".

Tamames, quien es especialista en conservación, explicó cómo la comunidad china protegió el patrimonio cultural personal, no solo a partir del valor económico o utilitario de las piezas, sino del valor sentimental de cada una.

Li, quien es la directora del Barrio Chino, detalló el vínculo entre la creación de ese barrio de la capital cubana y el Casino Chung Wah, como eje fundamental de una estrecha red de sociedades chinas, que en la actualidad suman 12.

La historiadora y profesora universitaria Montes de Oca hizo un exhaustivo examen de la evolución histórica del casino, desde su creación, y posterior inscripción oficial por iniciativa del entonces cónsul chino Tan Qianchu, hasta la actualidad.

Las celebraciones incluyeron la apertura de una exposición fotográfica que recoge distintas etapas del Casino, y una competencia de mahjong que contó con la presencia de varios descendientes y alumnos del Instituto Confucio.

Pavel Manso y Héctor Herrera, dos jóvenes estudiantes de idioma chino, se enfrascaron en una dura batalla con la veterana María del Carmen Kow para demostrar que no importa la edad a la hora de disfrutar de ese juego tradicional.

También en la sede del Instituto Confucio, en pleno corazón del barrio chino habanero, se abrió la exposición "Alas tradicionales de China", una muestra de coloridos cometas de la ciudad de Weifang, en la provincia de Shandong.

En la actualidad, el Casino Chung Wah, que tiene filiales en varias provincias de la isla, tiene bajo su responsabilidad el cementerio chino de La Habana, una farmacia y el periódico Kwong Wah Po, único del país editado en idioma chino y español.