Industria china fabrica buques ecológicos e inteligentes
La energía limpia, como el combustible de hidrógeno, el gas natural licuado y el alcohol metílico, está reemplazando gradualmente a los combustibles tradicionales como fuente de energía primaria para los buques. Esta transición verde y baja en carbono ofrece una nueva alternativa para la actual industria de la navegación.
Yangtze River Three Gorges 1, el crucero eléctrico más grande del mundo con la mayor capacidad de batería, a principios de este año completó su viaje inaugural.
Este barco eléctrico fabricado en China tiene 100 metros de largo y 16,3 metros de ancho, y es tan alto como un edificio de cuatro pisos, precisó Zhang Yu, gerente comercial del Departamento de Gestión de Tecnología de Three Gorges Electric Energy, uno de los co-desarrolladores del buque.
"Está alimentado por una batería de 7500 kwh de CATL, que es comparable a la capacidad total de la batería de más de 100 automóviles eléctricos. Todas las partes relacionadas con la energía del buque son de producción nacional", destacó Zhang.
El recipiente alimentado por baterías está libre de los molestos ruidos y olores generados por los motores diesel. Además, es más estable debido a la ausencia de vibración del motor.
"La batería es alimentada por la electricidad hidroeléctrica limpia generada por la presa de las Tres Gargantas, que ayuda a ahorrar 530 toneladas de combustible y representará una reducción de 1.660 toneladas de emisiones cada año", señaló el gerente de negocios.
Desde su viaje inaugural en marzo de este año, el buque ha transportado alrededor de 30.000 pasajeros en más de 40 viajes.
El primer buque cisterna químico de doble combustible de 49.900 toneladas impulsado por metanol construido por la compañía china Guangzhou Shipyard International se entregó recientemente en Guangzhou, provincia de Guangdong. Es el primer petrolero de combustible dual construido en China que es propulsado por metanol.
"Adopta un sistema de energía de combustible dual impulsado por metanol, y puede operar en cualquiera de los cuatro modos de combustible: fueloil, hidrato de combustible, metanol e hidrato de metanol", subrayó He Guangwei, ingeniero jefe adjunto de Guangzhou Shipyard International.
Este nuevo barco puede reducir hasta el 75 por ciento de las emisiones de carbono, el 15 por ciento de las emisiones de nitrógeno y el 99 por ciento de las emisiones de azufre y partículas.
La amplia aplicación de la energía limpia en la industria de fabricación de buques ha dado como resultado que la mar reciba la presencia de buques más inteligentes. Funciones complejas como el piloto automático y la operación automática ya están disponibles en los nuevos barcos.
En Suzhou, provincia oriental de Jiangsu, para eliminar las malezas flotantes y la basura de las vías fluviales se emplean barcos de limpieza no tripulados. Ahora los trabajadores de saneamiento no tienen que navegar al sol o bajo la lluvia encima de los botes tirando redes. Sencillamente lo que tienen que hacer es habilitar los contenedores de basura junto a los ríos para que los barcos de limpieza no tripulados despejen automáticamente los cursos del río a lo largo de las rutas preestablecidas. Estos botes también pueden regresar a recarga cuando la batería se les agota.
"Dos trabajadores de saneamiento trabajando ocho horas al día pueden mantener limpias 45 mu (3 hectáreas) de áreas de agua. Sin embargo, nuestros barcos de limpieza no tripulados pueden limpiar 70 mu en 7,5 horas, incluso si el 98 por ciento de la superficie del agua está cubierta por basura flotante", explicó Zhu Jiannan, director general de Orca Tech, desarrollador de esta nueva tecnología naval. Y agregó que las bondades de dicha implementación hace que las misiones de saneamiento en climas y condiciones extremas sean más eficientes y seguras.
El primer buque portacontenedores autónomo de 300 TEU de China, el Zhi Fei,entró en funcionamiento en una ruta marítima entre dos puertos de Qingdao, provincia oriental de Shandong. El buque híbrido diesel-eléctrico está equipado con un sistema de navegación inteligente con funciones que incluyen una planificación de ruta independiente, prevención de colisiones y navegación controlada a distancia.
También se puede conectar a la producción en tierra, los servicios, las instalaciones de control y monitoreo, incluidas las oficinas de puertos, navegación y asuntos marinos, así como a los departamentos de apoyo a la navegación, a través de la red 5G y la comunicación por satélite, precisó Jiang Haiying, presidente de Navigation Brilliance, compañía de tecnología de buques inteligentes con sede en Qingdao, integrante del equipo desarrollador.
"Es una tendencia inevitable hacer que los buques sean más inteligentes, y finalmente lograr una operación remota u automática. A medida que se realizan avances en la computación en la nube, la inteligencia artificial y el uso de macrodatos, se desarrollarán y mejorán las tecnologías clave", aseguró Jiang.
El desarrollo de la navegación inteligente atraerá a más empresas chinas al próspero océano de la fabricación de barcos inteligentes.
