Los atletas veteranos más destacados que competirán en Beijing 2022

BEIJING, 26 ene (Pueblo en línea) -- El 4 de febrero comenzarán los próximos Juegos Olímpicos de Invierno. Hemos elegido algunos de los nombres de los atletas veteranos más conocidos que competirán en Beijing 2022.

La holandesa Ireen Wust compite en los 1500 metros femeninos del Campeonato Europeo de Patinaje de Velocidad isU en Heerenveen, 8 de enero del 2022. [Foto: agencias]

Ireen Wust

Si logra un nuevo título en Beijing 2022, Ireen Wust -leyenda holandesa de 35 años del patinaje de velocidad- se convertirá en la única atleta en ganar el oro individual en cinco ediciones olímpicas distintas. Este año, Wust competirá en los 1000m, 1500m y persecución por equipos.

Desde su debut en Turín, en 2006. Wust ha ganado 11 medallas olímpicas. En ese botín se incluyen cinco oros, de los cuales cuatro han sido logrados en eventos individuales. En Beijing 2022 irá por una quinta corona individual.

La alemana Claudia Pechstein durante los 3000 m femeninos en el Campeonato Europeo de Patinaje de Velocidad isU en Heerenveen, Países Bajos, 7 de enero del 2022. [Foto: agencias]

Claudia Pechstein

Claudia Pechstein, atleta alemana de 49 años, se convertirá en la mujer de mayor edad en competir en unos Juegos Olímpicos de Invierno y en la segunda atleta, y única mujer, en competir en ocho Juegos Olímpicos de Invierno. Pechstein empatará con la saltadora de esquí japonesa Noriaki Kasai en cantidad de veces como participante de los Olímpicos de Invierno.

Pechstein, cinco veces campeón olímpico, se clasificó en la salida masiva, un evento que debutó hace cuatro años en Pyeongchang y cuenta con cerca de 24 patinadores que hacen 16 vueltas. Muchos de sus oponentes en Beijing 2022 aún no habían nacido cuando ella ganó su primera medalla olímpica, un bronce en los Juegos Albertville 1992.

La italiana Arianna Fontana compite en las preliminares de los 500 metros durante la Copa del Mundo de Patinaje de Velocidad en Pista Corta ISU en Dordrecht, Países Bajos, 25 de noviembre del 2021. [Foto: agencias]

Arianna Fontana

La leyenda italiana de la pista corta Arianna Fontana ha ganado ocho medallas olímpicas de invierno para Italia, la mayor cantidad para cualquier patinadora femenina de pista corta. Solo tres patinadores de pista corta en el mundo de hoy han ganado ocho medallas olímpicas: Fontana, Apolo Ohno (masculino) de los Estados Unidos y Viktor An (masculino) de Rusia.

Dado que tanto Ohno como An están retirados, Fontana tendrá el récord exclusivo si vuelve a subir al podio en Beijing 2022. La jugadora de 31 años ha entrado en su 16ª temporada y en su quinta aparición en Juegos Olímpicos de Invierno.

Akito Watabe de Japón compite durante la primera carrera del evento Gundersen Normal Hill de 10 km de la Copa del Mundo Combinada Nórdica de Esquí FIS Masculino en Ramsau am Dachstein, Austria, 19 de diciembre del 2021. [Foto: agencias]

Akito Watabe

Akito Watabe está entrando en su quinta participación de los Juegos Olímpicos de Invierno en Beijing 2022. Este atleta de 33 años es dos veces medallista de plata en el evento individual masculino de 10 kilómetros de colina normal, alcanzando el podio en los Juegos Olímpicos de Sochi 2014, y cuatro años después en Pyeongchang, Corea del Sur.

Watabe hizo su debut en los Juegos en Turín 2006 cuando todavía cursaba estudios secundarios. Fue campeón de la Copa del Mundo 2017-18, convirtiéndose en el segundo atleta japonés en lograr tal hazaña.

Martins Dukurs en Saint-Moritz, Suiza, 14 de enero del 2022. [Foto: agencias]

Martins Dukurs

Martins Dukurs, de 37 años, posee el récord más brillante en skeleton. Ocho veces ganador de la Copa del Mundo IBSF, ha vencido 50 veces en el circuito. Este atleta de Letonia también es cinco veces campeón del mundo y nueve veces campeón de Europa.

Conocido por sus compañeros competidores como "Superman", su búsqueda del oro olímpico, sin embargo, sigue en curso. Fue medallista de plata en Vancouver 2010 y en Sochi 2014. Y no pudo subir al podio en Pyeongchang 2018, terminando cuarto.

Xu Mengtao en Pyeongchang, Corea del Sur, 15 de febrero del 2018. [Foto: IC]

Xu Mengtao

Xu Mengtao es una de las atletas más condecoradas en su deporte, el esquí de estilo libre aéreo. La china de 31 años obtuvo su victoria número 26 en la Copa del Mundo de Esquí Freestyle con una victoria en el evento aéreo en Finlandia en diciembre pasado.

A pesar de su destreza, sin embargo, la más esquiva de las medallas todavía la evade: un oro olímpico. Se acercó desesperadamente en Sochi en 2014, reclamando la plata. Después de tres juegos de lesionado, este será su cuarto intento.

El canadiense Charles Hamelin (izquierda) y el holandés Sjinkie Knegt (centro) compiten durante la semifinal de los 1500 metros en la Copa mundial de Patinaje de Velocidad en Pista Corta de la ISU en Dordrecht, el 27 de noviembre de 2021. [Foto: agencias]

Carlos Hamelin

La estrella del patinaje de velocidad en pista corta Charles Hamelin se ha convertido en un fijo canadiense de los Juegos Olímpicos de Invierno, una apuesta casi segura para subir al podio de medallas. Beijing 2022 será la quinta y última aparición olímpica del jugador de 37 años.

El patinador tiene cinco medallas olímpicas, incluyendo tres de oro. Hamelin ganó los 1.500 metros, su 12º título mundial, en los campeonatos mundiales de la primavera pasada, la primera competencia internacional del equipo canadiense en más de un año debido a COVID-19.

La snowboarder china Liu Jiayu entrena en el UFC Performance Institute en Shanghai, China, el 10 de septiembre de 2021. [Foto: agencias]

Liu Jiayu

Desde que comenzó en el deporte en 2003, la snowboarder china Liu Jiayu ha brillado en el escenario internacional, ganando seis eventos de la Copa del Mundo y convirtiéndose en un vencedor en el Campeonato Mundial de Snowboard FIS en 2009.

Pyeongchang, su tercer Juego de Invierno, fue su primer podio olímpico. En esa ocasión, Liu se llevó la plata en el halfpipe femenino en los Juegos Olímpicos de Invierno de Pyeongchang.

Cai Xuetong durante los clasificatorios de snowboard para el evento Toyota U.S. Grand Prix Snowboard / Freeski halfpipe en Copper Mountain Main Vein Superpipe en Estados Unidos, 9 de diciembre del 2021. [Foto: agencias]

Cai Xuetong

Cai Xuetong ya es una pionera del snowboard en China, pero un podio en Beijing 2022 establecería su legado en mármol. En 2009, se convirtió en la primera snowboarder china en ganar el Campeonato Mundial de Snowboard Juvenil FIS, abriendo un camino esplendoroso.

La doble campeona del mundo ha conseguido 27 podios en 37 Copas del Mundo con 12 victorias. Cai está lista para incendiar la nieve en sus cuartos Juegos Olímpicos y reclamar el premio más grande de todos: esa esquiva medalla olímpica que debe obtener en Beijing 2022.