El presidente de Colombia, Iván Duque, enfatizó que su país dará "pasos más contundentes" para ampliar su cooperación económica y comercial con China.
El mandatario hizo las declaraciones durante una visita de cuatro días que se extendió hasta el miércoles. Se trata del primer viaje de Duque al país asiático desde que asumió su cargo en agosto de 2018 y tuvo como principal objetivo explorar más oportunidades de comercio e inversión con China.
En su discurso en el Foro Económico y Comercial China-Colombia, celebrado en Beijing el día 31, el presidente colombiano señaló que las relaciones amistosas entre ambos países se han desarrollado rápidamente en los últimos años.
Añadió que la cooperación en varios campos ha producido logros notables, mientras el volumen del comercio bilateral ha seguido creciendo y alcanzó en 2018 un récord sin precedentes.
En la actualidad, China es el segundo mayor socio comercial de Colombia. En 2018, el volumen del comercio bilateral superó los 14.600 millones de dólares, un aumento interanual del 29 por ciento.
De enero a mayo de este año, el flujo comercial alcanzó 5.800 millones de dólares, un aumento del 8,6 por ciento en relación con el igual periodo del año pasado, lo cual muestra que mantiene un rápido crecimiento.
Duque apuntó que la situación social en Colombia se ha estabilizado gradualmente en los últimos años, por lo que las condiciones y el espacio para la cooperación internacional han mejorado de manera significativa.
Al tiempo que destacó los enormes logros de China en el desarrollo de la reforma y apertura hacia el exterior, mostró su deseo de que más empresas chinas inviertan en Colombia y más productos de calidad colombianos ingresen al mercado del país asiático.
Las exportaciones de China a Colombia son principalmente productos electromecánicos y de alta tecnología, prendas de vestir, entre otros. Asimismo, productos de la nación andina como petróleo crudo, cuero y café gozan de un reconocimiento creciente en el mercado chino.
Funcionarios colombianos que acompañaban al presidente Duque dijeron que, además de esperar ver más exportaciones a China de productos tradicionales como café, petróleo y flores, Colombia también desea vender al país asiático otros productos agropecuarios como frutas, plátanos, aceite de palma, carne de res y cerdo, entre otros.
La presidenta de ProColombia, Flavia Santoro, dijo en el foro que la economía de la nación suramericana funciona con estabilidad y confía en ofrecer a las empresas chinas amplias oportunidades de cooperación.
"Colombia celebra un foro de inversión cada año y China siempre ha sido un participante muy activo", dijo Santoro.
Tras citar el pronóstico de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, siglas en inglés) sobre el aumento de la demanda de productos agrícolas en China, la funcionaria apuntó que Colombia tiene la capacidad de proporcionar más productos al inmenso mercado del país asiático.
Añadió al respecto que cada vez hay más empresas colombianas que exportan productos a China y espera que se mantenga esta tendencia al alza.
En 2019, Colombia captó inversiones extranjeras por valor de 3.300 millones de dólares. Santoro refirió que su país puede ofrecer más oportunidades de cooperación con China en sectores de infraestructura, telecomunicaciones, energía tradicional y nuevas energías.
Además, Colombia tiene un parque industrial de empresas innovadoras en Medellín y desea atraer inversiones chinas de alta tecnología.
Según el presidente Duque, está previsto que Colombia ingrese en 2025 en la época de telecomunicaciones de la red 5G.
Chen Zhou, vicepresidente del Consejo Chino para el Fomento del Comercio Internacional, señaló en su discurso en el foro que la cooperación internacional dentro del marco de la Franja y la Ruta ha rendido resultados fructíferos y ha sido ampliamente aplaudida.
América Latina y el Caribe son la extensión natural de la Ruta Marítima de la Seda del siglo XXI y los países de la región, incluida Colombia, son participantes indispensables en la cooperación internacional de la iniciativa, añadió Chen.
En este aspecto, el presidente Duque manifestó que Colombia conoce bien la Iniciativa de la Franja y la Ruta y está dispuesta a participar en ella por ser una garantía de la cooperación entre los dos países.
Asimismo, mostró su esperanza de que la cooperación produzca más resultados efectivos en turismo, economía, comercio y cultura, etc.
El presidente señaló que la filosofía de desarrollo de China pone el énfasis en el incremento de los ingresos de los ciudadanos, en la promoción del desarrollo rural y en la mejora de la calidad de vida de las personas, sentido en el que el gobierno colombiano también está haciendo esfuerzos incansables.
Refiriéndose al turismo colombiano y cómo atraer a visitantes chinos, Duque dijo que en 2018 más de cuatro millones de turistas internacionales visitaron Colombia, pero solo 15.000 de ellos provenían de China.
En ese sentido, expresó su deseo de que en el futuro cercano la cifra pueda quintuplicarse.
En la actualidad, ambos países están negociando la apertura de un vuelo directo para atraer más turistas chinos a Colombia.
