Titulares de Xinhua: Industria de café de China crece en medio de apertura

KUNMING, 27 oct (Xinhua) -- Yang Hongjian, nacido en la década de 1990, está construyendo una plantación de café en su tierra natal en la ciudad de Pu'er, en la provincia de Yunnan, suroeste de China.

Yang, cuyo abuelo y padre fueron los primeros caficultores de Pu'er en participar en plantaciones a gran escala, ha tenido un profundo interés en las plantaciones de café desde la infancia. Renunció a su trabajo docente en 2020 y regresó a su ciudad natal para construir la finca cafetalera.

A diferencia de los métodos de plantación extensiva adoptados por la generación anterior, Yang y sus socios comerciales plantaron árboles en el borde de los campos recuperados para garantizar la protección ecológica. Este nuevo enfoque no solo ayuda a restaurar la vegetación forestal, sino que también previene plagas y enfermedades.

A lo largo de los años, la importancia del café para los agricultores se ha expandido más allá de su papel como fuente de ingresos y se ha fusionado con la identidad cultural. En la zona rural de Pu'er, muchos nacidos en las décadas de 1980 y 1990 se han hecho cargo de su negocio familiar de café. Creen que las transformaciones en sus vidas, como la construcción de nuevas casas y la compra de nuevos electrodomésticos, se pueden atribuir en cierta medida a la cosecha del café.

Alrededor de la década de 1980, solo había unas 7 hectáreas de café en Pu'er. A fines de la década de 1980, el gobierno local comenzó a cultivar café como una industria medular ventajosa para ajustar su estructura industrial y aumentar los ingresos de los agricultores.

Hoy en día, numerosos agricultores de Pu'er cultivan té y café. Cosechan los frutos de café en invierno y arrancan las hojas de té en primavera.

Shi Yugang, subjefe del Partido de Yunnan, señaló que el área de la plantación de café y la producción de café en la provincia representan, respectivamente, el 98 y el 99 por ciento del volumen total del país.

El área de plantaciones de café en Yunnan era de 1,39 millones de mu (alrededor de 93.000 hectáreas) en 2021, con un rendimiento total de 108.700 toneladas, según datos del departamento de agricultura y asuntos rurales de la provincia de Yunnan. La ciudad de Pu'er representa alrededor de la mitad del área de las plantaciones de café y la producción en la provincia.

En el distrito de Menglian, ubicado cerca de la frontera entre China y Myanmar, Na Nu, un agricultor de la etnia lahu de la aldea de Paliang, plantó más de una hectárea de café y ganó más de 70.000 yuanes (alrededor de 9.800 dólares) vendiendo granos de café durante la temporada de producción de café 2021-2022.

Durante la temporada, la industria del café ayudó a los locales, la mayoría de los cuales pertenecen a grupos étnicos minoritarios, a ganar un total de 266 millones de yuanes.

En Pu'er, el valor de la producción de café alcanzó los 2.780 millones de yuanes el año pasado, con más de 400 empresas o talleres de procesamiento y casi 250.000 agricultores en el sector.

En junio, Pu'er exportó más de 300 toneladas de granos de café a Europa, la primera vez que el café local se transporta a Europa a través de los servicios de trenes de carga.

Desde principios de este año, el volumen de exportación de granos de café en Yunnan alcanzó las 18.000 toneladas, con un valor de 550 millones de yuanes, un aumento de 2,3 y 3,8 veces, respectivamente, según mostraron los datos de aduanas a finales de junio. Los productos se han exportado a la Unión Europea, la ASEAN, América, el Medio Oriente y otras regiones.

El consumo interno de café también es robusto.

"En el pasado, nuestra empresa exportaba más de 6.000 toneladas de granos de café cada año. Pero desde el año pasado, los granos se venden a nivel nacional", expresó Yang Chunhong, gerente general de una empresa local de café en Pu'er, y agregó que la creciente demanda y el gran potencial de desarrollo significan enormes oportunidades para la industria.

Los datos de aduanas muestran que el volumen de importación de granos de café en China alcanzó las 122.700 toneladas en 2021, un 74 por ciento más que el año anterior.

Hasta ahora, Nestlé, Starbucks, Volcafe y otras empresas han cooperado comercialmente con Yunnan en la industria del café.

Liao Xiugui, un experimentado agrónomo de 80 años originario de Pu'er, ha transformado 20 hectáreas de áridas laderas montañosas en una distintiva plantación de café.

"Es la política de reforma y apertura lo que ha ayudado a desarrollar la industria cafetalera local. En el futuro, tanto el café como otros cultivos aprovecharán más oportunidades", aseguró Liao.