ADDIS ABEBA, 4 oct (Xinhua) -- La vía férrea Etiopía-Yibuti construida por China establecerá un nuevo modelo para la cooperación China-África en ferrocarriles, dijo el presidente de la junta directiva de la empresa China Railway Construction Corp. (CRCC), Meng Fengchao.
La vía férrea, que enlaza a la capital etíope de Addis Abeba con el puerto de Yibuti, en Yibuti, será abierta de forma oficial el miércoles para convertirse en la primera vía férrea electrificada de África. En su construcción participaron las empresas China Railway Group y China Civil Engineering Construction Corporation, una subsidiaria de CRCC.
Meng dijo hoy a Xinhua en una entrevista que el proyecto ha establecido dos modelos exitosos: introducir los estándares chinos en el extranjero para facilitar la exportación de equipos y administración chinos; y construir vías férreas para impulsar el desarrollo de parques industriales, centros de logística y bienes raíces a lo largo de la ruta.
La vía Etiopía-Yibuti es la primera que se construye usando una serie completa de estándares chinos fuera de China, lo que Meng dice es clave para su éxito.
Gracias al desempeño destacado de China en la construcción y administración de ferrocarriles, los estándares ferroviarios chinos ayudaron a ganar el proyecto en Etiopía que, como muchos otros países, había considerado los estándares occidentales como los más elevados.
"Luego de rondas de negociaciones, el gobierno etíope se dio cuenta de que los estándares chinos no son inferiores a los occidentales y, más importante, que se ajustan mejor al país", comentó Meng.
La elección de los estándares chinos facilitó el uso de equipos, trenes y materiales chinos en la construcción. Al trabajar juntas, las firmas chinas garantizaron la terminación del proyecto ferroviario en sólo cuatro años, a pesar de que expertos occidentales hubieran dicho que el proyecto de un ferrocarril electrificado en Etiopía era una misión imposible.
La construcción del ferrocarril también ha hecho que las inversiones chinas se canalicen hacia los parques industriales y otros proyectos de desarrollo a lo largo de la ruta, lo que ayudará a crear empleos y a impulsar las industrias en Etiopía, añadió Meng.
MANO AMIGA
La vía férrea de 752 kilómetros es capaz de reducir el tiempo de viaje entre Addis Abeba y Yibuti de siete días, tiempo que se hace por carretera, a alrededor de 10 horas, y ofrece a Etiopía, que no tiene salida al mar, un acceso más rápido al puerto. Existen grandes expectativas de que el tren impulsará la industrialización a lo largo de la ruta.
Las dos firmas chinas responsables de la construcción no sólo ven el proyecto como un acto comercial, sino que han subrayado la responsabilidad social y la adaptación de elementos locales.
De acuerdo con Meng, CRCC ha contratado a más de 20.000 trabajadores locales en Etiopía y a 5.000 en Yibuti, quienes conforman la mayor parte de los trabajadores de la construcción.
La compañía también respondió rápidamente a la sequía que afecta Etiopía desde el año pasado. A solicitud del gobierno etíope, CRCC ha empleado sus propias locomotoras para transportar más de 100.000 toneladas de provisiones de alivio, señaló Meng.
"Consideramos al proyecto ferroviario Etiopía-Yibuti no sólo como un proyecto que conecta a una región. También es un proyecto para mejorar el bienestar de los lugareños y para fortalecer la amistad chino-africana", declaró Meng.
